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形容詞を並べる順序に決まり

　日本語では複数の形容詞を使うことになった場合、その順序には特に
　決まった制約がありません。

　「２つの大きな赤いリンゴ」でも「赤くて大きな２つのリンゴ」でも、
　「大きな２つの赤いリンゴ」でも、どれも別に不自然な表現とはなり
　ません。

　ところが英語の場合、形容詞をいくつか並べる場合には、その順序に
　一定の原則があるのです。

　上の例の場合だと、two big red apples と言うべきなのです。
　これがその原則に沿った表現になります。

　「新品の／赤い／きれいな／カップ」と言いたい場合はどうでしょう。
　普段、あなたならどのような順番で言っていますか？

　答えを言う前に、その一定の法則について考えてみましょう。
　二つの正しい順に並べた例文を上げてみます。

　My sister lives in a nice new house.
　There is a beautiful large wooden table in the kitchen.

　形容詞と名詞の部分を上げてみると、
　a nice new [house]
　a beautiful large wooden [table]

　nice が new より先に来ています。また、
　beautiful large wooden となっています。

　nice とか beautiful は、「自分の意見や考えを表現している」形容詞
　ですが、それが前にきています。

　また new とか large、wooden の形容詞は、年齢やサイズ、カラー
　などの「事実を表現する」形容詞になっています。

　そしてさらに「事実を表わす形容詞」の中でも、決められた順序がある
　のです。

並べる順序の原則

　最初に「冠詞」があり、そのあとに形容詞が次の決められた順に並べ
　られます。

　①序数 → ②数量 → ③形状 → ④大小 → ⑤新旧 →⑥色／材料・所属

　しかし、これをそのまま覚えるのは大変です。
　なので、大まかな目安をまずはしっかり覚えましょう。

　「容易には変えられない性質ほど、修飾される名詞の近くに来る」
　です。

　先に上げた例の two big red apples の場合、
　two は容易に three や one に変えることができ、
　big はナイフで切ればすぐに small になります。

　しかし、red は green や yellow などには容易には変えられない・・
　というわけです。

　では、先に問いかけた「新品の／赤い／きれいな／カップ」の場合は
　どうなるでしょう。

　a new beautiful red cup ですね！

例文５題

　もう少し例を上げてみます。
　①序数 → ②数量 → ③形状 → ④大小 → ⑤新旧 →⑥色／材料・所属

　例1）小さくて黒いビニール袋
　　　 a small black plastic bag
　　＝ a ＋ ④small ＋ ⑥black / plastic ＋ bag（名詞）

　例2）古くて白い木綿のシャツ
　　　 an old white cotton shirt
　　＝ an ＋ ⑤old ＋ ⑥white / cotton ＋ shirt（名詞）

　例3）a pretty tall young American girl
　　＝ a ＋ ③pretty ＋ ④tall ＋ ⑤young ＋ ⑥American ＋ girl（名詞）

　例4）the last two old gray brick houses
　　＝ the ＋ ①last ＋ ②two ＋ ⑤old ＋ ⑥gray / brick ＋ houses（名詞）

　例5）背が高くて細い男性
　　　 a tall thin man
　　＝ a ＋ ④tall / thin ＋ man（名詞）　　　　　　　　　　　　　

　注）大きさの中でも「サイズ・長さ・縦」の表現が先に来て、
　　「状態・幅・広さ」があとにきます。
　　・長くて狭い通り　　a long narrow street