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形容詞を並べる順序に決まり
日本語では複数の形容詞を使うことになった場合、その順序には特に
決まった制約がありません。
「2つの大きな赤いリンゴ」でも「赤くて大きな2つのリンゴ」でも、
「大きな2つの赤いリンゴ」でも、どれも別に不自然な表現とはなり
ません。
ところが英語の場合、形容詞をいくつか並べる場合には、その順序に
一定の原則があるのです。
上の例の場合だと、two big red apples と言うべきなのです。
これがその原則に沿った表現になります。
「新品の/赤い/きれいな/カップ」と言いたい場合はどうでしょう。
普段、あなたならどのような順番で言っていますか?
答えを言う前に、その一定の法則について考えてみましょう。
二つの正しい順に並べた例文を上げてみます。
My sister lives in a nice new house.
There is a beautiful large wooden table in the kitchen.
形容詞と名詞の部分を上げてみると、
a nice new [house]
a beautiful large wooden [table]
nice が new より先に来ています。また、
beautiful large wooden となっています。
nice とか beautiful は、「自分の意見や考えを表現している」形容詞
ですが、それが前にきています。
また new とか large、wooden の形容詞は、年齢やサイズ、カラー
などの「事実を表現する」形容詞になっています。
そしてさらに「事実を表わす形容詞」の中でも、決められた順序がある
のです。
並べる順序の原則
最初に「冠詞」があり、そのあとに形容詞が次の決められた順に並べ
られます。
①序数 → ②数量 → ③形状 → ④大小 → ⑤新旧 →⑥色/材料・所属
しかし、これをそのまま覚えるのは大変です。
なので、大まかな目安をまずはしっかり覚えましょう。
「容易には変えられない性質ほど、修飾される名詞の近くに来る」
です。
先に上げた例の two big red apples の場合、
two は容易に three や one に変えることができ、
big はナイフで切ればすぐに small になります。
しかし、red は green や yellow などには容易には変えられない・・
というわけです。
では、先に問いかけた「新品の/赤い/きれいな/カップ」の場合は
どうなるでしょう。
a new beautiful red cup ですね!
例文5題
もう少し例を上げてみます。
①序数 → ②数量 → ③形状 → ④大小 → ⑤新旧 →⑥色/材料・所属
例1)小さくて黒いビニール袋
a small black plastic bag
= a + ④small + ⑥black / plastic + bag(名詞)
例2)古くて白い木綿のシャツ
an old white cotton shirt
= an + ⑤old + ⑥white / cotton + shirt(名詞)
例3)a pretty tall young American girl
= a + ③pretty + ④tall + ⑤young + ⑥American + girl(名詞)
例4)the last two old gray brick houses
= the + ①last + ②two + ⑤old + ⑥gray / brick + houses(名詞)
例5)背が高くて細い男性
a tall thin man
= a + ④tall / thin + man(名詞)
注)大きさの中でも「サイズ・長さ・縦」の表現が先に来て、
「状態・幅・広さ」があとにきます。
・長くて狭い通り a long narrow street
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